Марк Наумович Бернес родился 8/21 сентября 1911 году в городе Нежине.

Выступать на эстраде начал с конца 30-х годов. Широкую известность получил после выхода кинофильма 'Человек с ружьем', в котором исполнил песню 'Тучи над городом встали'. В сотрудничестве с композитором Н. Богословским записал одну из своих первых пластинок 'Любимый город'. Участвовал в радиообозрении 'Клуб веселых артистов', исполняя песни: 'В жизни так случается' (В. Соловьев-Седой), 'Полевая почта' (Ю. Левитин), 'Песенка влюбленного', 'Путь-дорожка фронтовая' (Б. Мокроусов). Большой популярностью у радиослушателей пользовались песни 'В дальнем рейсе' и 'Морская песенка', продолжавшие традицию песни-танца. Впоследствии они попали в список запрещенных песен и пластинки с их записями были изъяты из продажи. В 1946 году Бернес включил в свой концертный репертуар песню М. Блантера на стихи М. Исаковского 'Враги сожгли родную хату', что вызвало упреки критиков в распространении пессимистических настроений.

Успешно гастролировал по городам СССР и за рубежом, исполняя песни Э. Колмановского 'Я люблю тебя, жизнь', 'Хотят ли русские войны?', песни Н. Богословского 'Темная ночь' и 'Шаланды полные кефали...' из кинофильма 'Два бойца', где сыграл одну из главных ролей, и 'Спят курганы' из кинофильма 'Большая жизнь' и др. В 50-е годы включает в свой концертный репертуар песни: 'С чего начинается родина?' (В. Баснер - М. Матусовский), 'Москвичи' или 'Сережка с Малой Бронной...' (А. Эшпай - Е. Винокуров), 'Если бы парни всей земли' (В. Соловьев-Седой - Е. Долматовский). 'Песня Журавли' (Мне кажется порою, что солдаты...), написанная Я. Френкелем на стихи Р. Гамзатова, стала последней песней, которую исполнил Марк Бернес. Пластинка с ее записью была издана после смерти певца.

Умер певец в 16 августа 1969 года в Москве.