Марк Наумович Бернес родился 8/21 сентября 1911 году в городе Нежине.

Выступать на эстраде начал с конца 30-х годов. Широкую известность получил после выхода кинофильма "Человек с ружьем", в котором исполнил песню "Тучи над городом встали". В сотрудничестве с композитором Н. Богословским записал одну из своих первых пластинок "Любимый город". Участвовал в радиообозрении "Клуб веселых артистов", исполняя песни: "В жизни так случается" (В. Соловьев-Седой), "Полевая почта" (Ю. Левитин), "Песенка влюбленного", "Путь-дорожка фронтовая" (Б. Мокроусов). Большой популярностью у радиослушателей пользовались песни "В дальнем рейсе" и "Морская песенка", продолжавшие традицию песни-танца. Впоследствии они попали в список запрещенных песен и пластинки с их записями были изъяты из продажи. В 1946 году Бернес включил в свой концертный репертуар песню М. Блантера на стихи М. Исаковского "Враги сожгли родную хату", что вызвало упреки критиков в распространении пессимистических настроений.

Успешно гастролировал по городам СССР и за рубежом, исполняя песни Э. Колмановского "Я люблю тебя, жизнь", "Хотят ли русские войны?", песни Н. Богословского "Темная ночь" и "Шаланды полные кефали..." из кинофильма "Два бойца", где сыграл одну из главных ролей, и "Спят курганы" из кинофильма "Большая жизнь" и др. В 50-е годы включает в свой концертный репертуар песни: "С чего начинается родина?" (В. Баснер - М. Матусовский), "Москвичи" или "Сережка с Малой Бронной..." (А. Эшпай - Е. Винокуров), "Если бы парни всей земли" (В. Соловьев-Седой - Е. Долматовский). "Песня Журавли' (Мне кажется порою, что солдаты...), написанная Я. Френкелем на стихи Р. Гамзатова, стала последней песней, которую исполнил Марк Бернес. Пластинка с ее записью была издана после смерти певца.

Умер певец в 16 августа 1969 года в Москве.